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La música electrónica es un género musical muy popular. El primer instrumento electrónico fue el theremin, llamado así por su inventor, el ruso Leon Theremin. Su primera unidad se fabricó en 1928, y se comercializó ampliamente en los años 30, junto con los ondes Martenot y los trautonios. Los compositores de vanguardia utilizaron mucho estos aparatos en su música. La primera pieza musical con partitura producida únicamente con instrumentos electrónicos fue grabada en 1953 en Alemania por Karlheinz Stockhausen.

En los años 40, en Francia, los compositores empezaron a experimentar con la llamada "musique concrète", en la que remezclaban muestras pregrabadas de otra música con herramientas electrónicas para crear nuevas composiciones. En la Jamaica de los años 60, una práctica muy similar utilizada por los DJ's de dancehall creó lo que se conoció como música dub.

Sin embargo, la música electrónica no se convirtió en un éxito de masas en Occidente durante mucho tiempo. En la década de 1960, las guitarras eléctricas desempeñaron un gran papel en el rock & roll, y luego en la música rock. En los años 70, los artistas emergentes de la música hip hop empezaron a utilizar tocadiscos como instrumentos. Y en los años 80, los sintetizadores cobraron protagonismo en la música pop.

Lo que hoy conocemos como música electrónica como género no alcanzó la fama hasta la década de 1990 en Estados Unidos, gracias a trabajos de artistas como The Chemical Brothers y Fatboy Slim. Mientras tanto, en Europa se hizo muy popular la música house, que acabó llegando a Estados Unidos, al principio en los clubes nocturnos de Chicago (Illinois).

MUSICALIDAD

La música electrónica puede variar mucho en estilo y musicalidad. El principal factor que la define es que el instrumental se produce digitalmente y que el instrumental tiene más protagonismo en la pista que la voz, si la hay. Normalmente, los productores de música electrónica utilizan programas como Ableton Live, Logic Pro o FL Studio para crear sus éxitos. Aunque el instrumental se crea con software, esos programas imitan intencionadamente los instrumentos físicos, normalmente teclados y baterías. Otra característica que engloba a los muchos tipos de subgéneros electrónicos es que suelen estar pensados para ser interpretados en clubes nocturnos ante multitudes que bailan.

La música electrónica más popular hoy en día tiende a presentar elementos rítmicos repetitivos y una pista de acompañamiento sintetizada. La música EDM suele ser más rápida que otros géneros populares, como el pop e incluso el rock. Un single electrónico medio tiene entre 120 y 140 pulsaciones por minuto. Sin embargo, hay subgéneros periféricos en ambos extremos de este espectro. La música electrónica ambiental es más lenta, mientras que el dubstep es más rápido. La mayoría de las canciones de EDM están escritas en tonos menores.

Las voces juegan un papel mucho menos importante en la música electrónica que en otros géneros populares. Pueden ser tan repetitivas como los elementos rítmicos, siendo a veces una sola línea repetida una y otra vez. A menudo están muy alterados digitalmente, y puede haber largos periodos en las canciones sin ninguna voz. En la década de 2010, famosos artistas de EDM empezaron a incluir en sus temas a vocalistas menos conocidos y luego famosos, que cantaban melodías complejas con letras significativas (pensemos en la canción de Avicii de 2013 "Hey Brother"). Estas canciones encajan más en el género mixto del electro-pop que en la música electrónica "pura".

Como hemos dicho antes, la música electrónica puede variar mucho en cuanto a estilo. Hay toda una serie de subgéneros que son disfrutados por grandes audiencias. Los más populares son el techno, la música disco, el house y los ya mencionados dubstep y ambient.

TEMAS

Dado que las voces y, por extensión, las letras juegan un papel muy poco importante en el EDM, los temas pueden ser casi cualquier cosa, desde palabras sin sentido hasta canciones de amor.

ARTISTAS FAMOSOS

Muchos de los artistas de EDM más famosos son europeos.

David Guetta empezó como DJ y propietario de un club nocturno en París (Francia). Pasaron cuatro años entre el lanzamiento de su primer y segundo sencillo original en la década de 1990. Sin embargo, a principios de 2010, se convirtió en una superestrella internacional con éxitos como "Play Hard" (2011) con Ne-Yo y Akon, "Titanium" (también 2011) con Sia, y "Shot Me Down" (2014) con Skylar Grey.

Los grandes éxitos del setlist del DJ escocés Calvin Harris hasta la fecha son re "Summer" (2014), "How Deep Is Your Love" feat. The Disciples (2015), y " This is What You Came For " feat. Rihanna (2016). El holandés DJ Tiësto es de la generación anterior, ya que saltó a la fama a principios de los años 2000. El italiano Gabry Ponte llegó incluso antes que él, su gran oportunidad fue con el grupo de EDM Eiffel 65 y su megahit internacional de 1998 "Blue (Da Ba Dee)".

Skrillex, de California ( Estados Unidos ), es quizá el DJ de dubstep más conocido del mundo. Deadmau5, de Canadá, es inmediatamente reconocible por llevar su característica máscara de ratón metálico en sus actuaciones en directo.